Мир животных и древних существ

В начале триасового периода и морские, и сухопутные обитатели Земли, пережившие катастрофу пермского периода, начали осваивать новые места обитания. В процессе эволюции появлялись все новые группы живых организмов. Из-за того, что водных преград не существовало, животные и растения могли широко перемещаться по огромному материку Пангее. В начале триасового периода в озерах и болотах доживали свой век древние амфибии — закованные в броню лабиринтодонты. Некоторые из них становились все крупнее, пока не превратились в массивных и малоподвижных животных с огромной пастью, готовых проглотить все, что движется. Таким

То, что остатки массивного растительноядного ящера листрозавра были обнаружены в Европе и в Антарктиде, доказывает, что в триасовом периоде эти континенты еще составляли единое целое.

был, например, мастодонзавр, одна голова которого достигала в длину 1 м. Другие лабиринтодонты были небольшими активными хищниками. Например, бентозухи, не превышавшие в длину 1,5-2 м, внешне напоминали крокодилов. Они великолепно плавали, но и на суше чувствовали себя уверенно. Как и все амфибии, лабиринтодонты откладывали яйца в воду, и из них выводились похожие на рыб личинки с жабрами. Некоторые из уцелевших с палеозойской эры так называемых зверозубых рептилий приобрели множество замечательных приспособлений. Например, цинодонты обладали зубами разной формы: у них были острые резцы, удлиненные клыки и уплощенные жевательные зубы, что позволяло этим активным хищникам успешно расправляться с разной добычей. Их конечности были расположены под телом, а не по бокам, а чешуя превратилась в шерстный покров. Возможно, цинодонты стали предками млекопитающих, первые находки которых известны с конца триаса. Впрочем, в те времена появление маленьких, покрытых шерсткой животных, которые выкармливали детенышей молоком, прошло незамеченным. Ведь втриасовом периоде на Земле властвовали разнообразные рептилии: цинодонтов потеснили архозавры, а в середине триаса на арену жизни уже вышли первые динозавры. Они еще не были слишком разно- образными, но среди них были и хищники — от мелких целофизисов до достигавших в длину 6 м херреразавров, — и крупные растительноядные платеозавры.