Мир животных и древних существ

Среди животных дельфины выделяются своим благожелательным отношением к людям, а самыми общительными среди них считаются афалины. Именно благодаря этим крупным, красивым дельфинам, довольно хорошо переносящим неволю и охотно контактирующим с людьми, ученым удалось доказать, что китообразные — одни из самых сообразительных животных на планете. Сейчас эти дельфины являются главными артистами в дельфинариях, участниками многочисленных научных экспериментов. Дрессированные афалины могут стать надежными помощниками людей при проведении подводных работ. Плавают афалины обычно со скоростью 30 км/ч, но иногда развивают скорость и более 50 км/ч. Питаются афалины разными видами рыб, моллюсками и ракообразными. Живут они группами. Распространены афалины повсеместно (кроме приполярных морей). Афалины из разных районов Мирового океана отличаются размерами и окраской. Учёные выделяют по крайней мере два вида афалин, но, возможно, их существует значительно больше. Самыми большими китами среди зубатых китов являются кашалоты. Длина наиболее крупных самцов достигает 15 м, масca — 45 т, самки у кашалотов почти вдвое мельче. Около 14—1/з длины этих китов приходится на огромную голову, формой на- поминающую чемодан. В её передней части располагается орган, заполненный жироподобным веществом — спермацетом. Назначение его не вполне понятно, возможно, ему отведена важная роль при нырянии. На очень узкой нижней челюсти ка- шалота есть 50 пар массивных конических зубов. Долгие годы кашалоты были объектами китобойного промысла. Их добывали ради спермацета, который широко использовался и в косметической промышленности, и как смазочное средство в технике. Живут кашалоты в тёплых и умеренных водах, с наступлением холодов совершают сезонные миграции, отправляясь в более тёплые воды. Самцы перемещаются значительно шире, чем самки. Основную пищу кашалотов составляют кальмары, включая гигантских. Ради этой добычи кашалоты ныряют на глубину более 1 км, а косвенные признаки позволяют предположить, что они способны достичь глубины 3 км. В любом случае это абсолютный рекорд для животных, дышащих воздухом. На та- кой глубине зрение бессильно, и кашалоты охотятся с помощью эхолокации. Под водой они могут оставаться более 2 часов, хотя обычно значительно чаще всплывают, чтобы сделать вдох. Обычно эти киты держатся стадами, состоящими из 10—15 самок и самца. Среди стада развита взаимопомощь: раненого или заболевшего сородича киты не оставят в беде, будут помогать ему удерживаться на воде и защищать от нападения.