В сказках и легендах обычно царем зверей называют льва, но настоящий властелин животного царства — это, конечно, слон. Он бродит по саваннам, вызывая у «подданных» благоговейный трепет. Однако сила и благородство этих великанов оказались бессильными перед человеческой жадностью. За последние сорок лет браконьеры погубили столько слонов ради и бивней, что во многих районах Африки они оказались на грани выживания. и наши дни усилия международных организаций и открытие удивительного растения корозо, из которого можно получать растительную «слоновую кость», очень похожую на бивни слонов, несколько выправили ситуацию, и слоны начинают возвращаться туда, где они исчезли, казалось бы, навсегда. Слону принадлежит важная роль в регулировании биологической среды. Ломая деревья, листвой которых они питаются, слоны поддерживают баланс (равновесие) между саваннами и лесами. Кроме того, слоны всегда движутся по одним и тем же тропам, прокладывая в саваннах настоящие дороги для животных и человека. Слонята с первых дней следуют за взрослыми. Их день начинается с грязевой ванны. Слониха-мать заботливо покрывает малыша с головы до ног красноватой глиной. Хоботом слоны обрывают и подносят их ко рту листья с деревьев, а также используют его и как душ (слоны обожают обливаться!), и как подводную трубку, когда им по пути встречаются глубокие водоемы и вода накрывает их с головой. Во время засухи стадо слонов выходит на берега рек и озер и, погружая хоботы в ил, почти всегда находит воду.
Животные Африки: Африканский слон
Просмотр скриншот в новом окне
|